Las Hermanas en comunidad en Westgate en Inglaterra han asistido recientemente a una celebración que marca el final de una larga colaboración con las Ursulinas. Descubre su historia en común.
El comienzo de julio de 2021 vio un fin de semana de “finales” en Inglaterra: los campeonatos de tenis en Wimbledon y le Campeonato Europeo de Fútbol en Wembley. Pero antes de eso, las Hijas de Jesús de la Provincia de Inglaterra participaron en una “final” completamente diferente, marcando la partida de las Hermanas Ursulinas de Westgate-on-Sea después de 117 años de presencia.
Dos historias similares
Como las Hijas de Jesús, las Hermanas Ursulinas llegaron a Westgate en 1904 desde Boulogne sur Mer. Buscando escapar de las leyes anticlericales en aquel entonces vigentes en Francia. Llegaron con 45 estudiantes y han creado una pequeña escuela que llevaron hasta su regreso a Francia en 1926.
Sin embargo, la escuela continúa porque las Ursulinas d’Avallon, Francia, que vivían en el suroeste de Inglaterra, quieren comprar la propiedad. Como había Hermanas inglesas e irlandesas en la comunidad, lo que había sido un convento al modo francés ahora ha adoptado una identidad más autóctono. Los efectivos ha aumentado y la escuela ha crecido. Hoy, el Colegio Ursuline continúa prosperando bajo la dirección del personal laico.
Con el tiempo, se ha vuelto evidente de que se necesitaba atención especializada para las Hermanas enfermas y mayores, y se creó una enfermería en 1985. Poco después, las Hijas de Jesús pudieron beneficiarse de los cuidados ofrecidos por la enfermería por la Casa de cuidados pesados.
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Discernir el futuro
Como todas las congregaciones religiosas que disciernen su futuro, las Ursulinas finalmente decidieron reunir a sus comunidades alrededor de Londres. De ahí las oportunidades sucesivas para marcar su partida. El punto más culminante ha sido una Misa de acción de gracia celebrada el 9 de julio por el Arzobispo de Southwark, John Wilson, asistido por los sacerdotes que sirvieron a la comunidad en los últimos años. Las religiosas de la región también estaban igualmente presentes, especialmente nuestras propias Hermanas, que habían sido residentes en casa las Ursulinas.
Con un espíritu feliz
Se había esperado de que numerosos amigos del convento Ursuline también pudieran estar presentes, pero por desgracia, el número de participantes debían reducirse. La celebración litúrgica a la que asistió la escuela tenía que ser acortada y no se permitía ningún canto. Sin embargo, ninguna restricción Covid podría eliminar el espíritu feliz del día.
La hermosa misa había sido preparada por las Hermanas que habían pasado numerosas años en Westgate. Hermana Theresa Canty, conocida por muchos de nosotros, ha realizado un librito magnifico que presentó al mismo tiempo el desarrollo de la misa y una corta historia del convento con hermosas fotos.
Apreciación y gratitud
Monseñor Wilson ha pronunciado una homilía reflexiva y muy apreciada. Las oraciones han sido también ofrecidas por las Hijas de Jesús como agradecimiento por su amistad en los últimos años. Las Hermanas Bernadette y Maureen que recientemente murieron después de su traslado a la Casa de cuidados San Michael, tenía una mención particular.
Ha seguido un almuerzo festivo, todos sentados en grupos comunitarios o “burbujas”. Se había hecho mucho trabajo en preparativos, y la cocinera y su equipo se han sobrepasado para prepararnos una excelente comida para tanta gente. Felicitaciones a todos por hacer que este día sea tan agradable.
En camino
Mientras dejan Westgate, con toda su rica historia y su belleza de una pequeña ciudad del mar, las Hermanas oran para que el espíritu de su fundadora, Santa Angèle Mérici, sigua viviendo en el corazón de los ex alumnos, del personal y de los amigos.
(L’ Institutrice Sainte Angèle Mérici por Pietro Calzavacca (1855-1890))
Que sigan siendo inspirados
por su amor de Dios, su espíritu de oración,
su amabilidad y su hospitalidad de corazón.
Hna Mary Clare Mason hj
para las Hermanas en comunidad en
Westgate-on-Sea, Inglaterra
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