El 20 de marzo, vivimos con emoción, en Trois-Rivières, Canadá, el importante acontecimiento de la venta de nuestra propiedad «Kermaría», símbolo del florecimiento de la Congregación en suelo canadiense.
En búsqueda de un hogar y lugares de misión
Las primeras Hijas de Jesús que llegaron a Canadá provenían de Francia, expulsadas de las pequeñas escuelas rurales de Bretaña en un movimiento recurrente de agitación política pos revolucionaria. Unas 200 de nuestras Hermanas francesas emigraron a Canadá en busca de lugares donde sobrevivir, recibir acogida y servir, como muchos inmigrantes y personas de bajos recursos hoy en día.
En 1902 y 1903, a través de acontecimientos y múltiples encuentros, la Providencia guió a nuestras dos Fundadoras, la Madre Santa Elizabeth y la Madre Santa Zenaida, en una increíble peregrinación: de Nueva York a Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, a las aldeas acadianas del Este del país; A Quebec, a Trois-Rivières y en toda la región de Mauricie, así como a Rimouski, en el Bajo San Lorenzo y la península de Gaspé; también a Alberta, en el oeste de Canadá, y en Estados Unidos, en el Montana, la zona fronteriza con Alberta.
Un pueblo hospitalario
En todas partes, las poblaciones que acogieron a nuestras Hermanas eran pobres, pero ricas en corazón y humanidad. Rápidamente las adoptaron como sus Hermanas quienes se encontraban en situación de gran precariedad.
En Trois-Rivières, Monseñor Cloutier, Obispo de la diócesis, les cedió el Mansión de Tonnancour, una antigua casa colonial, que les serviría de base en Canadá, como noviciado y, desde la fundación, como su primera institución educativa: el «Jardín de los Niños». También les confió varias escuelas rurales en su diócesis.
Con el paso de los años, las fundaciones se multiplicaron rápidamente por todo el país, en las regiones marginadas, gracias a la inquebrantable valentía de nuestras Hermanas y novicias que habían cruzado el Atlántico: escuelas rurales, servicios domésticos en obispados y seminarios, obras educativas y sociales, centros de salud y hospitales, escuelas de enfermería, servicios comunitarios y humildes inserciones en comunidades indígenas. Las vocaciones de las Hijas de Jesús surgieron rápidamente en gran número, arraigadas en la fe y en el corazón de poblaciones sencillas y vulnerables, llevando la llama misionera.
El antiguo Mansión se quedó pequeño
En 1923, veinte años después de las primeras fundaciones, se adquirió la propiedad de la casa Turcotte, ubicada en el Boulevard St-Louis en Trois-Rivières, convirtiéndose en Casa Provincial y Noviciado para todas nuestras comunidadesen Canadá. Así nació nuestra actual KERMARIA, bautizada con este nombre bretón que significa «Pueblo de María» y que siempre nos ha mantenido en comunión con los orígenes de la Congregación. Gradualmente, la casa se expandió y se transformó.
En 1934, año del centenario de la Congregación, se erigió la capilla de San José de Kermaría. Un verdadero patrimonio religioso y arquitectónico. Ha acompañado todos nuestros caminos personales y comunitarios. Esta capilla es testigo del aliento de amor que siempre ha mantenido viva la llama de nuestra vocación -misión. Desacralizada el 8 de octubre, se conservará sin embargo intacta en la transformación del edificio.
Transiciones importantes
A lo largo de los años y con la aceleración de los cambios en todos los niveles de la sociedad y la Iglesia, hemos sido llamadas a anticipar, discernir y asumir juntas las transiciones importantes. Es así, que en 2019, las Hijas de Jesús dejaron Kermaría para unirse, junto con las Ursulinas, las Carmelitas y los laicos, a la Residencia Lokia para ancianos.
Hoy, la venta/legado de nuestra casa y propiedad en Kermaría, firmada el 20 de marzo de 2025, forma parte de nuestra vocación-misión. Profundamente tocadas por la grave crisis de vivienda actual en Trois-Rivières y la región de Mauricie, es a través de la organización sin fines de lucro «Habitaciones Populares de Québec – Aceso-Alojamiento Trois-Rivières», nos complace contribuir a la creación de viviendas asequibles y de bajo costo para nuestros hermanos y hermanas en situación de gran precariedad. Vivimos este despojo como un gesto de reciprocidad y gratitud hacia quienes nos acogieron con tanta generosidad en nuestros propios momentos de precariedad y angustia.
Conferencia de prensa en Kermaría, 21 de marzo de 2025
Primera fila: Equipo de Hijas de Jesús, responsable del proyecto de venta de Kermaria: Monique Brûlé, Micheline Cormier, Regional, Louise Doucet, Gisèle Lacerte.
Segunda fila: Sr. Jean-François Corbeil, promotor del proyecto de 140 viviendas. el Sr. Jean Branchaud, presidente de Accès-Logement Trois-Rivières; Sr. Ghislain Aubin, Presidente de Habitations Populaires y Sr. Jean Lamarche, Alcalde deTrois-Rivières.
Un conjunto de servicios
Una visión general de los diversos servicios acompaña la finalización de la venta de Kermaría. De hecho, otros proyectos ya están en marcha en lo que fue nuestra propiedad de Kermaría. Desde 2019, la «Casa Albatros» ocupa el espacio de nuestra enfermería para atender a pacientes terminales. La «Casa Re-né» se dedica a acoger a personas con VIH o que necesitan desintoxicación. Otra casa, anteriormente ocupada por la capellanía, albergó inicialmente a mujeres maltratadas, ofreciéndoles refugio y apoyo. Ahora llamada «Le Traversier», acoge a personas con trastornos mentales que necesitan ayuda. Una perspectiva a más largo plazo, por parte de Habitaciones Populares, contempla la creación de un espacio adecuado para residentes con pérdida cognitiva.
Renacimiento
Esta perspectiva de una reciprocidad fraterna en la transformación de Kermaría, «Pueblo de María» y «Casa de Caridad», al servicio de la población más vulnerable, ¿no conlleva valores profundamente humanizante para ambas partes, luces de esperanza? Esta es la profunda alegría que habita en nuestros corazones en este nuevo capítulo de nuestra historia como Hijas de Jesús en la tierra de América. Confiamos en que la transmisión de nuestra herencia humana, espiritual y carismática, cuyas raíces se remontan a 123 años en nuestra Región Canadiense, se realizará a la manera de Dios, siempre presente en el corazón de las lentas germinaciones de las semillas puestas en tierra.
Hermana Micheline Cormier, Hj, Regiónal
Trois Rivières, Canadá
Muchas gracias, Micheline por compartir esa linda experiencia vivida desde un caminar espiritual, que estoy segura les ha llevado a vivir un desprendimiento profundo desde la fe. Visto con los ojos de Dios y desde el corazón de Dios, es un signo fecundo de nuestro Carisma encarnado, que responde a los acontecimientos y realidades concretas de hoy.
Agradezco al Señor, esos frutos que permiten que el reino de Dios se haga presente en los más sencillos y descartados por la sociedad.