Sœur Stella DUFOUR, f.j. (Lucille Maria)

fille de Alfred Dufour et Isabelle Dubé
née à Notre-Dame-du-Lac dans le Témiscouata (Province de Québec, Canada), le 25 octobre 1919.

S. Stella Dufour, f.j.

Profession religieuse chez les Filles de Jésus le 4 août 1944,
décédée à Rimouski (Province de Québec, Canada), le 14 février 2014.

Les parents très chrétiens de Stella ont su lui transmettre une foi profonde. Tous les événements de sa vie seront interprétés à la lumière de sa foi. Très jeune, avant d’aller à l’école, elle se levait tôt le matin pour aller à la messe, c’était le fondement de sa journée. Son enfance, les difficultés de la vie ordinaire, la pauvreté, la maladie, les accidents, tout devient occasion de s’en remettre à Dieu dans la prière et l’abandon.

Dès l’âge de 19 ans Stella entreprend des démarches pour répondre à sa vocation. Elle se sent appelée à la vie religieuse missionnaire. Elle devra convaincre sa mère que c’est ce que Dieu veut pour elle. D’ailleurs sa persévérance, malgré les difficultés, en sera la preuve.

Stella était un véritable phénomène dotée d’une forte personnalité arrimée à une panoplie de talents. Elle avait une grande capacité de résilience. C’est en traversant les obstacles qu’elle se révèle à son meilleur.

Il nous est pratiquement impossible de rendre compte de sa foi et de son dynamisme même en énumérant les difficultés qu’elle a traversées, et dont elle est sortie plus forte et comme renouvelée. Il faut nous contenter de donner une liste de ses engagements et d’essayer de soupçonner le chemin intérieur qu’elle a parcouru pour répondre à son appel à la vie religieuse missionnaire.

Sous le nom de Sœur Lucille Maria, elle fera sa profession religieuse le 4 août 1944. Ses obédiences l’ont amenée dans plusieurs insertions dans la Région de Trois-Rivières : Cap-de-la-Madeleine, St-Stanislas, Ste-Thècle, Shawinigan, St-Élie de Caxton, Ste-Catherine de Sienne, Trois-Rivières puis elle vient dans les Régions du Bas du Fleuve et de la Gaspésie : Cap Chat, St-Eusèbe, Mont Joli, Notre-Dame-du-Lac et Rimouski. Le cumul de ses engagements dans ces divers lieux totalise 29 ans dans l’enseignement.

Un Bac. en Arts Plastique obtenu à l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) confirmera ses talents artistiques qui se manifesteront surtout par la création de belles œuvres en tapisserie de haute lisse et en peinture. Elle a d’ailleurs enseigné les Arts à l’Université du Québec à Rimouski (UQUAR). Plus de 250 élèves ont bénéficiés de ses cours.

En 1982, on la retrouve aux archives de la province Rimouski. Jusqu’en 2000, elle a assumé cette tâche d’archiviste avec beaucoup d’ardeur et de ténacité. Elle fut l’instigatrice de l’élaboration d’un petit Musée à la Maison provinciale de Rimouski.

Beaucoup de péripéties et d’épreuves de santé ont jalonné la vie de Sœur Stella et pour comprendre ce qui faisait sa force voici textuellement ce qu’elle a écrit:

«Je reconnais que tout a été vécu dans l’abandon et l’amour avec l’aide du Seigneur, mon divin Époux. De tout, je lui rends grâce continuellement, à chaque arrêt de travail ma pensée monte vers Lui, je remercie et je loue. Il est toujours avec moi, et mes faiblesses lui sont aussi données, car j’ai confiance en sa miséricorde. Le nom de Jésus est toujours sur mes lèvres et dans mon cœur».

«Ton Nom JÉSUS est gravé dans mon cœur à jamais.»