Sr Hannah est décédée le 2 novembre 2025 à St Michael’s Care, Westgate-on-Sea, à l’âge de 90 ans, dont 66 ans de vie religieuse.

Une messe de requiem sera célébrée en son honneur le 26 novembre à 11 heures à l’église Holy Family de Birchington, suivie de l’inhumation au cimetière de Margate.

Hannah est née le 3 février 1935 à Glenville, dans le comté de Cork, en Irlande.

Deuxième d’une famille nombreuse, elle a grandi dans une famille heureuse et pieuse, dans la ferme familiale. Très tôt, elle a appris à aider aux tâches ménagères et agricoles quotidiennes, tout en étant une élève assidue à l’école locale. Elle aimait apprendre et jouer, et lors des fêtes, elle était toujours parmi les premières à se lancer dans les céilís (rassemblement social traditionnel irlandais).

À la fin de ses études, Hannah a ressenti l’appel de suivre sa tante en Angleterre.  Elle a travaillé au presbytère de Welling, où elle n’a pas eu besoin d’être initiée aux tâches domestiques qui lui étaient confiées.  Elle s’est installée avec bonheur, malgré les difficultés initiales d’adaptation à un nouvel environnement et à une nouvelle culture.

En 1956, Hannah a rejoint les Filles de Jésus, qu’elle avait apprises à apprécier dans la communauté locale de Welling.  Elle fut admise à la maison de formation en Bretagne, en France, où elle fut ravie de découvrir des similitudes entre les langues celtique irlandaise et bretonne, ce qui lui permit d’échanger quelques mots !

De retour en Angleterre, Hannah, désormais Sœur Mary Brigid, fut accueillie à bras ouverts à son retour à Welling et se chargea de la lessive et de l’aide à la cuisine pour la communauté et l’école. Dix ans plus tard, elle déménagea à High Wycombe où elle élargit ses compétences, notamment en apprenant à conduire. Pendant cette période, le caractère calme d’Hannah lui permit d’aborder les différentes situations de la vie avec un sens pratique et son merveilleux sens de l’humour s’avéra être un atout précieux.

En 1976, Hannah rejoint la communauté de Rickmansworth où elle suit des cours de cuisine dispensés par City and Guilds, tout en rendant visite aux paroissiens seuls et dans le besoin. Six ans plus tard, ses services généreux sont sollicités par la communauté et la paroisse de Westgate-on-Sea. Sa présence joyeuse est une source d’inspiration et de joie pour la communauté, ainsi que pour les personnes confinées chez elles auxquelles elle rend visite et apporte la Sainte Communion.

En 1988, Sœur Hannah s’est vue offrir une année sabbatique et a choisi de suivre un cours de renouvellement à Milltown, Dublin. Outre l’occasion de renouer avec sa famille, Hannah a profité de visites d’autres sites culturels et historiques de son propre pays, tout en appréciant les différents cours proposés par le collège. À son retour, elle s’installa à Blakenhall, Rickmansworth, jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau appelée à la maison en bord de mer à Westgate, où elle devint une aide dévouée pour la communauté, une gouvernante pratique, une chauffeur et une «touche à tout ». Elle continua également son ministère auprès des malades et des personnes confinées chez elles.

Parallèlement à ces tâches communautaires et paroissiales, Hannah a conservé un amour profond pour sa famille et son pays. Elle et sa sœur Margaret rentraient souvent ensemble à la maison, avec parfois des désaccords sur le moment ou la pertinence du voyage – pour l’une ou l’autre ! Comme aucune des deux n’était très douée pour prendre des décisions, le voyage était « reporté à plus tard » jusqu’à ce que les vacances soient finalement planifiées et se déroulent dans la bonne humeur !

Malgré la détérioration de sa santé au cours de ses dernières années à Westgate, Hannah n’a jamais cessé d’être joyeuse et serviable. Elle était toujours attentionnée envers les autres et c’était un plaisir d’être en sa compagnie. Lorsque sa santé l’a empêchée de poursuivre ses activités, Hannah a rejoint d’autres Sœurs à St Michael’s Care, où elle a été choyée par le personnel et soutenue par les visites et les appels téléphoniques de sa famille et de ses amis.

Si Hannah semblait parfois un peu lente à faire quelque chose qui semblait évident pour les autres, elle répondait avec son accent prononcé de Cork qu’elle n’avait jamais perdu : « Eh bien, je suis en train de… » (et c’est ainsi que dans ce « processus », les opérations de la hanche ont été longtemps retardées…) !

Nous plaisantions sur sa philosophie du « processus », mais en réalité, celle-ci reposait sur une attitude profondément spirituelle envers la vie. À chaque étape du « processus », Dieu serait avec elle et lui accorderait les grâces nécessaires pour « suivre le chemin ». Dans cette foi, cette espérance et cet amour, nous rendons grâce pour sa vie et la rendons au Seigneur. Amen.